南京公办学校实行“免试就近入学”，择校难度大。

南京民办小学可以择校，但是择优录取，部分学校竞争相当激烈。

南京公办学校去除校服费和伙食费，每学期教育收费标准大都在几百元左右。此外，学校还为南京家庭困难学生开辟了绿色通道，低保家庭、农村低收入纯农户家庭、特困职工家庭、低保边缘家庭、孤残学生以及其他家庭经济困难学生在南京所有公办中小学、幼儿园均可免除学费。

南京民办学校每学期的学费大都在几千元左右，南师附中江宁分校、南外仙林分校、致远外国语等学校学费甚至更高，所以民办学校的学费对普通家庭而言，还是一笔不小的开支。

小学属义务教育阶段，没有官方的排名，一般根据南外录取比例进行排名。整体来看，民办小学还难以和公办小学抗衡，但是全市第一、第二均被民办苏杰和南外仙林包揽。另外，近年来民办小学迎来了大发展，仅2016年就有6所小学（部）依托总部办学，如鼓楼实验小学、玄外附小、 秦外小学部、郑外小学部等。相信不久的将来，民办小学就可以迎头赶上。

一般情况下，公办学校班额设置较大，学生较多，生源差异大。公办学校的课程设置相对比较统一，一般三年级开始设置英语课。

一般情况下，民办学校班额设置较小，学生较少。加上，民办学校入学是择优录取，生源水平普遍较高。民办学校的课程设置相对灵活，一般一年级开始设置英语课，另外，课外活动和综合实践活动也比较丰富。

公办学校的老师有编制，一般通过严格的考试选拔入校，水平比较高。由于公办学校的老师有编制，有保障，所以流动较少，教师队伍较为稳定。在管理方面，公办学校在义务教育阶段一般没有宿舍，不能寄宿。

民办学校的老师一部分来自有经验的优秀老教师，还有一部分来自社会招聘，这些大多是没有考入编制的应届毕业生。民办学校能够淘汰不称职的教师，所以民办学校的老师大多责任心较强。另外，学校年轻人教师较多，更是充满活力。在管理方面，民办学校一般设有宿舍，还有管理生活的老师，能在生活上帮助孩子养成好习惯。